Timoté le train de nuit

Tchouuu… tchou-tchou… Écoute. C'est Timoté, le petit train de nuit, qui s'élance sur ses rails d'argent.

Timoté ne transporte ni voyageurs ni valises. Ses wagons sont remplis de rêves : des rêves pliés comme des mouchoirs, rangés dans des boîtes bleues, avec un prénom d'enfant écrit dessus en lettres de lune.

Chaque soir, quand les étoiles s'allument, Hulotte la chouette contrôleuse monte à bord. Elle porte une petite casquette et un grand carnet.

— Tout le monde est là ? Les rêves de bateau ? Les rêves de gâteau ?

— Tous à bord ! répond Timoté. En route !

Et tchou-tchou, tchou-tchou, le petit train file dans la nuit bleue.

Première gare : la gare des Coquelicots, le village au bord de la rivière. Timoté ralentit un peu. Tchou-tchou… tchou-tchou…

Hulotte ouvre une boîte bleue et souffle dessus. Le rêve s'envole par la fenêtre, léger comme un duvet, et glisse jusque dans la chambre de Suzette, qui dort avec son ours. Aussitôt, Suzette sourit dans son sommeil : elle rêve d'un bateau à voiles rouges qui navigue sur du chocolat chaud.

— Rêve livré ! note Hulotte dans son carnet.

Et le train repart. Tchou-tchou, tchou-tchou.

Deuxième gare : la gare du Vieux Moulin. Timoté ralentit encore un peu. Tchou… tchou-tchou…

Ici dorment trois frères, dans trois lits rangés en escalier. Hulotte souffle trois rêves d'un coup : un rêve de cabane, un rêve de crêpes, un rêve de toboggan en nuage. Le plus petit des frères rit tout doucement dans son sommeil.

— Trois rêves livrés ! dit Hulotte, très fière.

Le train repart, plus lentement. Tchou… tchou…

Troisième gare : la gare de la Mer, avec ses maisons aux volets bleus. Les vagues font chhh… chhh… comme pour montrer l'exemple. Timoté roule au pas.

Hulotte dépose un rêve de dauphins sur l'oreiller de Milo, le fils du pêcheur. Dans son rêve, Milo nage sans se mouiller, et les dauphins lui apprennent à faire des bulles.

— Rêve livré, chuchote Hulotte, car ici tout le monde dort déjà.

Le train repart tout doucement. Tchou… tchou… Les wagons sont presque vides à présent. Ils sont devenus si légers qu'ils flottent un peu au-dessus des rails.

Timoté commence à bâiller. Un train qui bâille, cela fait un petit nuage de vapeur en forme de cœur.

— Plus qu'une seule boîte, annonce Hulotte en vérifiant son carnet.

Dernière gare : le Terminus du Sommeil, tout en haut de la colline, là où la nuit est la plus douce. Les rails y sont recouverts de velours, pour ne réveiller personne. Timoté roule au ralenti. Tchou… tchou… tch…

Hulotte prend la dernière boîte bleue. Elle lit le nom écrit dessus, et ses grands yeux ronds s'arrondissent encore.

— Ça alors… Celui-là, c'est pour toi, Timoté.

Un rêve pour le petit train ! Hulotte souffle doucement sur la boîte. Le rêve se pose sur la locomotive comme une couverture.

Timoté rentre dans son hangar, sous le grand pont d'étoiles. Ses roues s'arrêtent sans bruit. Sa cheminée souffle une dernière petite vapeur toute tiède.

Dans son rêve, Timoté n'a plus besoin de rails. Il vole au milieu des étoiles, tout léger, et les étoiles clignotent pour lui dire bonsoir.

Hulotte éteint sa lanterne. Elle se perche sur le toit du hangar, la tête sous l'aile.

La colline dort. Le village dort. La mer fait chhh… chhh…

Et quelque part dans la nuit, si tu écoutes très fort avec ton oreille posée sur l'oreiller, tu entendras peut-être un tout petit tchou… tchou…

C'est Timoté qui arrive, avec une boîte bleue à ton nom. Ferme les yeux, mon petit. C'est comme ça qu'on attrape les rêves.