Le petit lapin qui ne voulait pas dormir

Il était une fois, au creux d'une clairière baignée de lune, un petit lapin nommé Léo. Léo avait de longues oreilles toutes douces, un museau frémissant, et deux grands yeux noirs aussi brillants que des billes.

Ce soir-là, comme tous les soirs, Maman Lapine borda Léo dans son terrier tapissé de feuilles tendres. Elle lui chuchota :

— Bonne nuit, mon petit. Ferme tes yeux, le sommeil arrive sur la pointe des pieds.

Mais Léo serra les paupières très fort, puis les rouvrit aussitôt.

— Maman, je ne veux pas dormir. La nuit est trop grande. Et si je manquais quelque chose ?

Le secret des étoiles

Maman Lapine sourit doucement. Elle prit Léo dans ses bras et le porta jusqu'à l'entrée du terrier. Là-haut, le ciel scintillait de mille petites lumières.

— Regarde, mon Léo. Tu vois toutes ces étoiles ?

— Oui, murmura Léo, les yeux écarquillés.

— Eh bien, sais-tu ce qu'elles font, chaque nuit ?

Léo secoua la tête. Maman Lapine se pencha à son oreille et dit, à voix basse, comme un grand secret :

— Elles veillent sur les enfants qui dorment. Chaque étoile choisit un petit, et reste allumée tant qu'il rêve. Et au matin, quand tu ouvres les yeux, elle s'endort à son tour, fatiguée d'avoir tant brillé pour toi.

Léo regarda longtemps le ciel. Une étoile, juste au-dessus du terrier, semblait briller un peu plus fort que les autres.

— Celle-là, c'est la mienne ? demanda-t-il tout bas.

— Celle-là, c'est la tienne, répondit Maman Lapine en lui caressant les oreilles.

Le voyage des rêves

Léo se laissa porter jusqu'à son lit de mousse. Il sentait encore la fraîcheur de la nuit sur son museau, et la chaleur de Maman tout contre lui.

— Maman… si je dors, ma petite étoile ne sera pas toute seule ?

— Non, mon trésor. Tes rêves lui tiendront compagnie. Et plus tu rêves, plus elle brille.

Alors Léo ferma les yeux pour de bon. Il rêva d'une grande prairie où poussaient des trèfles à quatre feuilles, d'un ruisseau qui chantait, et d'une étoile minuscule qui le suivait partout, partout, partout.

Au matin, quand le soleil glissa entre les fougères, Léo s'étira en bâillant. Il leva la tête vers le ciel pâle, et chuchota :

— Merci, petite étoile. À ce soir.

Et quelque part, très haut, une lumière se laissa enfin tomber dans un nuage tout doux, pour s'endormir à son tour.